La venganza de los patriotas

Comencé con La venganza de los patriotas. Posee un prólogo fechado en Bruselas, 1830. El protagonista del prólogo y del primer capítulo es el Capitán Ayala, héroe de la independencia al servicio de San Martín y la Logia. En Bruselas se produce el reencuentro entre Ayala y San Martín, ambos activos en la política y en las intrigas internacionales, siempre bajo la lógica del secretismo masónico. El tema que los reúne es descubrir los porqués del asesinato de Bernardo de Monteagudo.

El capítulo 1 tiene como escena la costa peruana en 1820. Son los días previos al desembarco del ejército libertador procedente de Chile. El protagonista es todavía el General Ignacio Ayala, el Gigante. En uno de los barcos que zarparon de Valdivia se encuentra con Bernardo de Monteagudo. Leen un papiro escrito y codificado en números. Al General lo envían como espía a Lima.

El texto se relaciona con el ambiente que Belgrano Rawson trabaja en las Noticias secretas… Lord Cochrane es uno de los personajes que aparecen en ambos textos. El libro de Bonasso está escrito con lugares comunes que buscan enriquecer el relato. Durante una travesía a caballo, los protagonistas “echan algo al garguero”, las descripciones se detienen en los rasgos de las personas (ojo de agulicho, tez cetrina, etc.) y en los detalles de la ropa. En La venganza… al General Don José de San Martín lo llama “General” o “El jefe”. Rawson lo apoda, “El Indio”. Otro recurso gastado que utiliza el autor para lograr que la trama contenga algo semejante al suspenso es ofrecer al lector información que los protagonistas no conocen, por ejemplo, “el personaje no sabía que lo que comía lo había cocinado la otra personaje de la cual se había despedido al salir… etc.” ¿cómo solucionaría un buen escritor este desafío?

Un dato interesante, es el lugar que se les da a las mujeres en la trama de conspiraciones cruzadas que sustentan la novela.

Tanto Monteagudo como San Martín, de acuerdo con los relatos de la novela, pertenecían a la misma logia, la Logia Lautaro. El capítulo 2 hacia el final relata la iniciación de Monteagudo en estas sociedades secretas. Allí se pone al servicio de San Martín, en los sótanos de la casa de la familia Thompson, donde en la superficie se celebraban brillantes tertulias.

El capítulo 3 lo leí en el Banco. Salí prevenido con el libro porque en el Provincia los cajeros se toman su tiempo para almorzar. Capítulo 3, “La misión”, ¿cuál misión? Veremos. En la solapa leo que Bonasso perteneció a la cúpula de Montoneros, especulo que el secretismo, la guerra de zapa, la información tabicada y el respeto a las órdenes, las jerarquías y los mandos que son centrales en la trama de la novela, no serían actitudes y actividades ajenas a la militancia sesentista. La misión es entregar un comunicado en Trujillo al marqués Torre Tagle, misión que debe llevar adelante el General Ayala. Se destaca en este capítulo, la importancia que San Martín y Monteagudo otorgan a la prensa.

“- Como vuestra excelencia sabe, llevamos en la bodega de este navío el arma más poderosa. Estará lista para funcionar tan pronto desembarquemos.”

Aludía a la imprenta.

El capítulo 4 narra el desembarco en Paracas y la ocupación de Pisco. Ayala logra su objetivo y se pone en marcha la prensa. Se realza la figura del Mayor General Juan Gualberto Gregorio de Las Heras.

Un dato notable, la novela narra la subordinación de las estrategias políticas, militares y administrativas del Ejército Libertador al Plan trazado por la logia masónica que, entre otras mediadas, recomienda que sea el propio San Martín quien asuma el cargo de Protector del Perú una vez vencido el enemigo.

El capítulo termina con un dato de color, un amorío de Monteagudo con una muchacha chilena, cuya hermosura es descripta con otros de los lugares comunes a los que recurre permanentemente el autor:

“Evocaciones que lo conducían al vellón rubio y al sexo rosado y tenso que había desflorado.”

En fin, Monteagudo enamorado. Será el tema del próximo capítulo, “Lucía”.

La Venganza… capítulo 5, “Lucía”. Relata brevemente el desastre de Cancha Rayada. Como indica su título, el centro del relato es Lucía Gana, joven chilena, amante de Bernardo de Monteagudo. La prosa de Bonasso me recuerda la de Dumas, un escritor del siglo XIX con una narrativa volcada a lo visual. En este capítulo se presenta también al General Arenales, “el hachado”. En las Noticias secretas… hoy leí el relato en el que Monteagudo fue enviado preso a La Punta. El protagonista del relato no es Monteagudo sino un grupo de españoles enviados al presidio de La Punta por el Indio luego de ser derrotados en no me acuerdo cuál batalla. Los españoles se sublevan, son derrotados y Monteagudo ejerce el papel de juez y fiscal, los condena a muerte.

La impresión que me dejan los relatos sobre los hechos acerca de la larga guerra por la Independencia, es que de alguna manera los combatientes se conocían entre sí.

El capítulo 6 es, “La guerra del pueblo”. Se elogia con mayor detalle la guerra de zapa, imprenta e inteligencia sobre el enemigo. El título hace referencia al apoyo popular de los habitantes del Perú hacia el ejército Libertador, encabezado, por ahora, por el General Arenales.

La venganza… capítulo 7, “El salto del tigre”. Se narra la captura de la nave española La esmeralda, acción que conduce con éxito Lord Cochrane. El General Arenales por las sierras, Bolívar desde Guayaquil, Cochrane desde el pacífico y el puerto y San Martín en tierra firme realizan el trabajo de zapa sobre la moral y la autoridad del Virrey Pezuela en Lima. Los franceses se interesan por las actividades revolucionarias en América, el futuro Carlos X se solidariza con Fernando VII. El relato del asalto al buque insignia La Esmeralda es lo mejor del capítulo, que también contiene escenas amorosas, y son lo peor de la novela. �

La venganza… ayer leí en las Noticias secretas… el asesinato de Monteagudo. Don Bernardo fue atravesado por una cuchilla que le partió el esternón y salió por la espalda. Bolívar armó una comisión investigadora y encontró que fue un negro el que asesinó a Monteagudo. La primera pista fue la cuchilla, que de tan afilada sólo podía ser una cuchilla de peluquero. Tras esa pista y mediante interrogatorios que no excluyen la tortura, el negro confiesa. Hacia el final del relato, el narrador deja entrever que hubo cierto contento popular tras la muerte del patriota jacobino. Veremos cómo resuelve el tema Bonasso a lo largo de su novela.

El capítulo 8 se concentra en el relato de la “Operación Cervantes”. Abre con una carta de amor de Lucía Gana a Monteagudo acompañada por observaciones del narrador, “Lamió el sobre con la lengua de gato, deliciosamente áspera, que tantas veces había saboreado del doctor Monteagudo…”, todo muy mersa, como cada vez que el autor relata amoríos.

Parte de la estrategia del Plan libertador se basó en la compra de voluntades y en la seducción femenina de los mandos del ejército realista, por ejemplo, del batallón Numancia. El autor utiliza como fuente para su relato, el Boletín del Ejército, que Monteagudo imprimía para dar a conocer los avances del Ejército Libertador. El virrey Pezuela no puede contrarrestar la guerra de zapa que le realiza el ejército libertador y sufre un golpe de Estado. En su lugar es nombrado el General José de la Serna como nueva autoridad máxima del Perú. Junto a De la Serna, también llegó la peste.

En el capítulo siguiente, se relatan los contratiempos que genera la peste, entre ellos, el de haber enfermado al propio San Martín. La fuente para este relato parece ser, en este caso, un diario de la peste escrito por el propio Bernardo de Monteagudo.

Notablemente, el 03 de junio de 1.821, se reúnen La Serna y San Martín a conversar sobre el desarrollo del enfrentamiento. La propuesta del General en Jefe fue declarar la independencia del Perú a cambio de una monarquía constitucional. Una propuesta para ganar tiempo. Fue el capítulo 9, “Punchauca”, lugar donde se reunieron a conferenciar.

Una parte del capítulo 10, “La breva madura”, relata los amoríos de Monteagudo en San Luis con Melchora Pringles, episodio que también es comentado hacia el final del capítulo 2 de las Noticias Secretas de América. Los detalles de los encuentros y las conquistas son todos obsoletos, a las mujeres enamoradas se las llama “presas”, hay lealtades y prioridades para con los jefes cuando llega el momento de calcular cuál de las “presas” es posible llevar a la cama. Todos los detalles son muy berretas en este tipo de descripciones que presenta el autor de la novela. Más adelante, en el capítulo que sigue, puede leerse:

Carmen y Rosa también habían caído en el delirio. El vasco le dijo en voz baja [a Monteagudo]:

-Me parece que Don José nos va a robar las queridas.

Monteagudo asintió.

-Por algo es el Jefe. Es más, habría que propiciarlo.

El 9 de julio de 1821 cae Lima como “una breva madura”. Inmediatamente después el ejército ocupa el Callao. La Serna y las demás autoridades administrativas y militares se habían trasladado al interior del Perú para reagruparse.

El capítulo 11 se concentra en “La fiesta” de la independencia. Se lee una descripción de la actitud corporal del General San Martín que se puede observar en el cuadro de arriba:

“Allí, los principales de Lima y el país se habían abierto en semicírculo para dejar en el centro y delante de todos al Protector, que sostenía en su mano izquierda el estandarte plegado, al lado del famoso sable corvo que pendía de su cinto. Con la mano derecha alzada, el General en Jefe reclamaba silencio.”

Lo interesante del capítulo es cómo se narra la importancia de los símbolos en épocas de transiciones, símbolos que abarcaban desde la bandera diseñada por el General en Jefe hasta la vestimenta que el libertador del Perú utilizó durante la cena organizada para festejar el triunfo. San Martín sabía vestir de dos maneras, a la manera más austera en los cuarteles y en combate y a la manera más cortesana en los salones, comprendía perfectamente que cada ámbito tiene códigos propios con los cuáles ganar la voluntad de los demás.

Acá termina no sólo el capítulo 11, sino también la primera parte, “La quimera”.

Pasaron dos días sin leer, comienzo la segunda parte. La novela no me atrapó, sólo continúo porque quiero saber cómo termina el relato, la historia ya la conozco. El primer capítulo de la segunda parte comienza con una carta de Villefort a Artois. Villefort es un realista que comenta las acciones de los vencedores en Lima. Las primeras leyes de la independencia, redactadas por Monteagudo, recuerdan a las de la Asamblea del años XIII, libertad de vientres, el fin de la mita y la encomienda, libertad de imprenta y acciones contra la iglesia. Monteagudo reflexiona y sabe que Lima, a pesar de la conquista, es espiritualmente española. Sabe que después del triunfo, la guerra de zapa se la harán a ellos. Es tanta la guerra interna desatada que se habla de un plan para asesinar a San Martín, en el que están involucrados algunos integrantes del ejército. Como historia lateral, se narran las intenciones de Lucía Gana por viajar a Lima para reunirse con Monteagudo. Se crea la orden del sol, en honor a los Incas, para premiar y reconocer el valor que tuvieron los patriotas peruanos al enfrentar a los realistas.

Diario de lectura (7)

La venganza… Capítulo 2, de la segunda parte, “Ayala en las catacumbas”. Se enjuicia a los complotados contra el General en Jefe. Un capítulo pleno de espionaje y contraespionaje, lealtades y traiciones. La masonería, con sus ritos, jerarquías y juicios inapelables, parece conducir toda la trama y la historia de este momento. De acuerdo con el narrador, el complot no afecta tanto la vida pública de los actores sino al orden y las jerarquías de la Logia. Algunos de los culpables son desterrados y otros, muy pocos, condenados a muerte. Monteagudo y Ayala permanecen fieles.

El capítulo que sigue trata sobre el refugio de San Martín en los placeres y afectos de Rosa Campusano. Se narran los acontecimientos de una nueva tertulia a la que acude uno de los complotados que estaba dispuesto a asesinar al General. Ayala lo reconoce, lo persigue a la salida y lo mata en un duelo. La lucha entre patriotas parece ser el motivo de los enfrentamientos posteriores a la toma de Lima. Los peruanos, reunidos en una nueva logia (financiada por Villefort), descreen de los chilenos y argentinos, sobre todo porque estos proponen una monarquía constitucional y los peruanos son republicanos. El narrador coloca en los ojos del General Ayala ser el testigo de estos hechos.

San Martín considera necesario retomar las actividades militares y renunciar al protectorado. Sabe que hay una misión a Inglaterra para que reconozca la independencia de Perú y que debe contar con el auxilio de Bolívar. El capítulo se cierra con otra escena cargada de sexo entre San Martín y la Campusano, que el autor de la novela malogra y causa espanto por lo berreta de las decripciones.

“El sexo del General abandonó su posición de descanso y se puso firme. Corvo como su famoso sable…” el resto es ilegible.

Diario de lectura (8)

La venganza… segunda parte, capítulo 4. Monteagudo asume como Ministro de Asuntos Externos. El conflicto con Cochrane se intensifica y llega a la ruptura abierta. Lucía Gana, ya en Lima, va en busca de Monteagudo.

En el capítulo 5, “Donde se ve cómo Lucía gana”, además de presentar los entretelones del encuentro entre Monteagudo y la joven Gana a la que alude el título, se ofrece una misiva de Villefort al Conde Artois donde el primero describe el modo en que se infiltró en la logia republicana del Perú. En un oscuro episodio, Ayala recibe una amenaza de muerte para vengar a Patricio Escobar.

En el capítulo 6, se comentan los entretelones del futuro viaje de San Martín a Guayaquil. Las protagonistas son Doña Manuela Sáenz Aizpuru de Thorne y la guayaquileña Rosa Campusano. El capítulo abre con la descripción de la derrota sufrida por los patriotas a manos de Canterac en el Valle de Ica. El protagonista es nada menos que Ignacio Ayala, que logra escapar de una muerte segura cuando se disfraza de realista con el traje de un soldado muerto que encuentra en una trinchera. Manuela Sáenz también actúa de emisaria entre San Martín y Sucre, que en ese momento se encuentra en Quito. El 25 de mayo de 1822, Sucre con su ejército logra apoderarse de Quito.

La venganza… segunda parte, capítulo 7, “Prohibido usar capa”. El título del capítulo alude al decreto de Monteagudo que establecía la prohibición a todo español de usar capa en espacios públicos. Señala la radicalización del Ministro. Un poco enoja y preocupa al General Ayala. El resto del capítulo se ocupa de la seducción que Manuela Sáez produjo sobre el Libertador Simón Bolívar.

Por otro lado, también se narran el alejamiento de Monteagudo de Lucía Gana y el secuestro de Carmen Guzmán (amante de Ayala) a manos de unos conspiradores organizados en cofradías de afrodescendientes angoleños y mozambiqueños.

En el capítulo 8, se desata la guerra abierta contra Cochrane, quien es enviado por orden de San Martín a Valparaíso. Antes de su partida, deja a Stevenson como espía y trabajador de zapa en el Callao.

Carmen es trasladada a una sala de torturas de la inquisición y el Vasco Ayala busca, por todos los medios, rescatarla. No duda en amenazar a una negra mazamorrera que atiende una fonda, a la cual fue conducido por una inspiración súbita. La narración del rescate de Carmen ha sido lo mejor de la novela, incluyó pistoletazos, escudos humanos y sablazos.

San Martín se muda a los cuarteles y repasa sus planes. Pide ayuda a Chile y Buenos Aires (a Bernardino Rivadavia, que era el poder detrás de Martín Rodríguez). Planifica también su encuentro con Bolívar.

La Venganza… segunda parte, capítulo 9, El golpe de Estado. Los trabajos de zapa comienzan a realizárselos al gobierno del protectorado. Se hacen correr rumores sobre corrupción y sobre tentativas de instalar una monarquía encabezada por San Martín. Stevenson, el secretario de Cochrane es quien impulsa todas estas políticas, lo sabemos porque nos lo cuenta el narrador, no porque sea parte de una trama que descubre el lector.

El 17 de julio de 1822, San Martín parte rumbo a Guayaquil para entrevistarse con Simón Bolívar.

En este contexto, Monteagudo será víctima de los complotados, acusado de despótico y tirano, si no actúa será barrido por los patriotas peruanos. La amenaza de un Cabildo Abierto es la carta que juegan los conjurados contra el Ministro, liderados por Riva Agüero. El 25 de julio de 1822 Monteagudo renuncia víctima de dos de sus armas preferida, la guerra de zapa y la prensa. Al día siguiente aparece el número 1 de El Republicano, diario oficialista.

Leo muy poco La Venganza… la novela se ha hecho pesada y estoy enganchado con otras lecturas. Igual la voy a terminar. El capítulo 10, de la segunda parte, narra el destierro de Monteagudo en Panamá y el inminente encuentro entre San Martín y Bolívar (masones ambos) ¿será la masonería la culpable del secretismo que existe en torno al contenido de la reunión que mantuvieron los dos libertadores en Guayaquil? Vaya a saber.

En este período, la soberanía de Guayaquil estaba en disputa entre Perú (San Martín) y Colombia, la gran Colombia, con Venezuela incluida (Bolívar). Don José deja que todo quede en manos de Simón.

Al parecer, ambos próceres poseían caracteres y ascendencia social opuestos, el brillo y la aristocracia de Bolívar contrastaba con la opacidad y la humildad de San Martín. El narrador hace de San Martín un monárquico legalista y de Bolívar un presidencialista napoleónico. Bolívar ya planeaba una confederación de países en América del Sur, reunir un Congreso anfictiónico en Panamá y lograr la unidad territorial.

La venganza… capítulo 11, “Viaje al fin de la noche”. Luego de su entrevista con Bolívar, San Martín regresa a Perú, donde renuncia a su cargo como Protector y se inicia el Congreso General Constituyente. El General La Mar queda a cargo del gobierno.

San Martín se embarca rumbo a Valdivia, Rosa Campusano queda en Lima, Lucía Gana en un convento y Carmen parte rumbo a Guayaquil. En libertad de acción queda el gigante Ayala.

La venganza… capítulo 12, “El regreso del condenado”.

Bolívar toma las riendas de la política continental con base en Perú. Para eso cuenta con la ayuda de Monteagudo, a quien toma como secretario y hace regresar a Lima después del destierro. Esto claramente significa para Monteagudo, poner en riesgo su vida.

Monteagudo, mediante sus conocimientos de criptografía, logra descifrar un mensaje encriptado de los españoles en el que se describen varios enfrentamientos internos entre los Generales Olañeta contra Canterac y La Serna, desinteligencias que le permitirán a Bolívar iniciar el ataque inmediato contra las fuerzas realista en Perú.

Leí un capítulo de La Venganza… el capítulo XIII, “La batalla de Junín”.

Bolívar se encuentra en Junín al frente de las operaciones. En una audaz batalla, los españoles, a pesar de contar con el doble de efectivos que el ejército patriota, resultan derrotados.

El héroe de la jornada es el Coronel Ignacio Ayala, capaz de rescatar de las manos enemigas el cuerpo malherido por siete sablazos del General Mariano Necochea, acción que le valdrá a Ayala el ascenso al generalato promovido por el mismísimo Simón Bolivar.

De Aquí en adelante, será Sucre quién lidere al ejército libertador mientras Bolívar asumiría en Lima los destinos administrativos de esa parte de la América libre.

Capítulo XIV, “El ojo de la Santa Alianza”

La reunión del Congreso Anfictiónico de Panamá, ideado por Bolívar y soñado por Monteagudo, se organiza como la contracara del Congreso de Viena organizado por Metternich.

En ese clima de época, se reconoce que la lucha contra la dominación española es menos complicada que las internas y luchas facciosas entre patriotas que se abrirán una vez derrotados los europeos. Las conspiraciones son cruzadas, la masonería muy activa y los odios acumulados muy fuertes, sobre todo contra la figura del jacobino Monteagudo.

Mientras tanto, lejos de Lima, donde se asienta el poder real del libertador Bolívar, el joven Sucre, en Ayacucho, acaba con la dominación española en América.

Sigo con La Venganza de los patriotas, lo tenía abandonado. El capítulo 15, “Fatalidad”, es el último de la segunda parte. Cuenta el asesinato de Monteagudo.

Ya lo había leído en Noticias Secretas… Bonasso narra de una manera más barroca, fuera de época. Agrega datos que las Noticias Secretas no comentaban, el anticipo que el General Ayala tuvo de la celada que le tendían a Monteagudo y que no llegó a comunicarle. La presencia de Billinghurst como testigo, y la venganza que promete Bolívar frente al cuerpo aún caliente del patriota.

Capítulo 1 de la tercera parte: “Bolívar investiga”. Pesquisa y detención de los autores materiales del asesinato del coronel Bernardo de Monteagudo.

La pista que conduce a la captura de los asesinos es el filo de la hoja del cuchillo que atravesó el esternón de Monteagudo y le causó la muerte inmediata. Ochenta y tres barberos hay en la ciudad de Lima, interrogados todos, uno reconoce que le han robado la cuchilla y que el ladrón es el moreno Candelario Espinosa. Su cómplice es el zambo Ramón Nonato Moreira, quien también es inmediatamente detenido.

Ambos son jóvenes, de 20 y 23 años de edad. Torturados durante horas, sólo confiesan la autoría del crimen, movilizados, según cuentan, por el ánimo de robo contra Monteagudo. Nadie cree esta versión. Torturados nuevamente, Espinosa pide entrevistarse con Bolívar ante quien confesará el nombre del autor intelectual del homicidio. Pero todavía no lo sabemos.

Capítulo 2 de la tercera parte, “La muerte va en ronda”. Se narra la muerte de Lucía Gana, quien fuera novia y amante de Monteagudo, tal vez lo más parecido que haya tenido el patriota a un amor de juventud. También se narra la muerte de Boqui, un espía al servicio de la Logia Lautaro, especialmente, al servicio del General Ayala. A Boqui le arrancan la lengua, un mensaje dentro del mensaje que significa haberlo ejecutado.

En el capítulo 3 se narran las repercusiones que tuvo en Perú el asesinato de Monteagudo. Todo queda en la nebulosa. Teóricamente, Candelario Espinosa, el asesino, le ha confesado a Bolívar los motivos secretos por los cuáles fue encomendado a clavar el puñal en el corazón del patriota tucumano. Como Bolívar nunca hace pública esta confesión, corren rumores de que el propio libertador estuvo involucrado en la muerte de Monteagudo.

Por otro lado, Sánchez Carrión, enemigo declarado de Monteagudo, a quién le había jurado dar muerte con un puñal, aparece envenenado en la residencia del convento al que había ido a buscar refugio, temeroso de la furia vengativa de los compañeros fieles a Monteagudo.